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Das Handball-Highlight zum Ausklang der Hinrunde war das Spiel der beiden Titelanwärter THW und HSV in Kiel (20.12.), das mit einem leistungsgerechten und meisterschaftsspannungsfördernden 29:29 (16:17) endete. Aktuell führt der HSV nach 20 Spieltagen die Tabelle mit 37:3 Punkten an, gefolgt vom THW mit 36:4 Punkten.

Die Sensation (und ja, dieses Wort ist hier durchaus angebracht) der Hinrunde ereignete sich am 23.12. im Südwesten der Republik beim Bundesligaspiel Balingen-Weilstetten (eine Mannschaft, die in der Kellerregion der Tabelle unterwegs ist) gegen die eigentlich mit dem Nimbus der Unbesiegbarkeit ausgestatteten Kieler: während der Übertragung des Spiels Lemgo gegen die SG Flensburg-Handewitt (23:24; 15:11) raunte der DSF-Kommentator über den Äther, dass sich in der ‚Hölle Süd‘ womöglich eine Sensation anbahne, kurz vor Schluss stünde es 37:37. Nicht einmal ließen die Balinger den THW mit mehr als einem Tor in Führung gehen und am Ende gewann die Mannschaft des Dr. Back dank des siebten Feldspielers mit 39:37. Und der HSV kam zur Tabellenführung wie die Jungfrau zum Kinde.

Auch stehen die Teilnehmer des Final-4-Tuniers (DHB-Pokal) fest: Die haushohe Niederlage der Kieler im Viertelfinale (06.02.) gegen entfesselt spielende Gummersbacher (35:28) wurde von den anderen Kandidaten (TuS N-Lübbecke, HSV und Rhein-Neckar Löwen) mit Äußerungen in der beliebten Maßeinheit ‚gefühlte Gerechtigkeit‘ entsprechenden kommentiert. Es wird die erste Pokalendrunde ohne Beteiligung des THWs seit acht Jahren sein. Und vielleicht wird es auch nichts mit der fünften Meisterschaftsverteidigung in Folge– aber die Saison ist noch lang…

Mittlerweile kann man sich nur noch schwer des Eindrucks erwehren, dass der TBV es in dieser Saison ein wenig darauf anlegt, sich bei laufendem Spielbetrieb selbst auseinanderzunehmen.

Zum Beispiel: noch vor dem ersten Spieltag wurden Trainer (Markus Baur) und sportlicher Leiter (Daniel Stephan) entlassen. Im August 2009 verlängerte Nationalmannschaftskapitän und Spielmacher Michael Kraus zwar seinen Vertrag bis 2012, aber wenig später tat er kund, zukünftig unbedingt in der Champions League spielen zu wollen– ein Ziel, das mit dem TBV Lemgo zur Zeit eher außerhalb des Möglichen zu liegen scheint. Kraus‘ Koketterie mit einem (vorzeitigen) Wechsel zu einem Champions League Kandidaten brachte ihm mehr als einen Tadel der Geschäftsführung ein.

Dann kurz vor der EM in Österreich gab der TBV bekannt, dass man den Vertrag von (National)Torhüter Carsten Lichtlein nicht verlängern wolle. Zudem verlor die Mannschaft drei der vier Spiele zwischen Weihnachten und Silvester, darunter war auch eine blamable Niederlage beim Aufsteiger TSV Hannover-Burgdorf zu verzeichnen (26:25; 15:13). Nach diesem Spiel und aufgrund der eher schwankenden Saisonleistung war in der Handballwoche gar vom TBV Lemgo als „Flop des Jahres“ die Rede.

Der Start in die Rückrunde (nach einer äußerst verkorksten EM) gelang besser, aber zur Ruhe kommt der Verein nicht wirklich. Für das Spiel am Aschermittwoch gegen den Neuling und potentiellen Abstiegskandidaten HSG Düsseldorf wurde Kraus aus disziplinarischen Gründen aus dem Lemgoer Kader gestrichen (und es folgte ein mühsamer Sieg der Lipper in der NRW Landeshauptstadt, 30:26; 14:12).

Da keine offiziellen Gründe genannt wurden, sprießen die Gerüchte: ominöse Krankmeldung und Karnevalsnächte in der alten Heimat Göppingen. Zudem bekennt Mimi Kraus in einem einschlägigen Magazin für Körperverliebte und Waschbrettbauchasprianten, dass er häufiger mal in die Heimat fahre, um dort in einem angemieteten Klub Parties zu veranstalten und selber aufzulegen. Hm, einem professionellen Anspruch werden solche Aussagen nicht wirklich gerecht und so wird man auch nicht (s)ein „Bravo Boy“-Image los. Sondern man kommt auf die Titelseite der Handballwoche mit dem Titelthema „Die Schattenseite des Ruhms“.

Gegen einen Zweitligisten aus dem Pokal geflogen und eine eher mäßige Saison, zum Glück gibt es da noch den EHF-Cup. Aber das Achtelfinalhinspiel gegen Benefica Lissabon am 13.02. vor heimischem Publikum war ein ganz schwacher Auftritt und ging mit 27:30 verloren. Das Rückspiel beim portugiesischen Vertreter am 20.02. gewannen die Ostwestfalen souverän mit 31:18 und die lippische Handballwelt ist wieder ein wenig gerader gerückt. Allerdings ist man bei der unsteten Saisonleistung des TBVs fast geneigt zu fragen: aber für wie lange?! (Der Gegner im Viertelfinale heißt BM Aragon.)

Traurig aber wahr, bereits nach dem ersten Spiel hat das beinahe schon obligatorische Verletzungspech zugeschlagen: Stefan Schröder hat sich beim Spiel gegen Polen einen Riss des Trommelfells zugezogen und der Bundestrainer nomminierte den Göppinger Christian Schöne nach.

Nach dem hart umkämpften Spiel gegen Polen und der 25:27 Niederlage, ließ es sich die polnische Presse nicht nehmen, den Sieg entsprechend zu kommentieren. Da war laut dpa von Krieg und historischen Siegen die Rede, von verdroschenen und windelweich geschlagenen Deutschen und einem endlich besiegten Deutschland. Na, unter dem 2. Weltkrieg tun es manche Nationen gar nicht. Zum Glück spielen die Engländer nicht Handball.

Nun gegen Slowenien.

Die Slowenen haben am Dienstag überraschend Rekordeuropameister Schweden geschlagen, die noch mit 13:7 in die Pause gegangen waren und das Spiel dominiert hatten. Aber dann, in der zweiten Hälfte, verloren die Schweden nach und nach ihre Linie und in den sprichwörtlich letzten Minuten haben die Slowenen das Ding mit 27:25 noch für sich entscheiden können.

Der eigentliche Star der slowenischen Mannschaft ist ihr Trainer, Noka Serdarusic. Der war jahrelang sehr erfolgreich Coach des THW Kiel und kennt die deutschen Spieler, die hier auf der Platte stehen, aus dem Effeff.

Erste Halbzeit
Es war grausam und ganz ganz schlecht. Brand nach dem Spiel: „Das Schlimmste war nach zehn Minuten schon vorbei. Da konnte es nicht mehr schlechter werden.“

Nach sechs Minuten steht es 3:0 für Slowenien und Johannes Bitter hält die Deutschen mit seinen Paraden im Spiel. Ballverluste, permanente Hektik, zahllose Fehler und ein sehr guter slowenischer Torwart veranlassen Heiner Brand in der 9. Minute (4:0) dazu, die grüne Karte zu zücken, Auszeit.

Mahnt Ruhe an, keine Hektik im Spielaufbau.

Es war zum Haare raufen: 11. Minute, die Slowenen führen mit 6:2. Nach 12 Minuten: halte ich das bis zum Schluss durch (8:2)?

Dritter Treffer für Deutschland nach fünfzehneinhalb Minuten, 3:8.

Himmel hilf, 3:10 in der 19. Minute.

Und der deutsche Handballhimmel wurde sehr sehr dunkel. 23.Minute, und schon wieder wird dem Gegner das Torewerfen leicht gemacht, 13:7. Und Jogi Bitter ist echt angepisst. Zum Schreien und zum Heulen und zum Hibbeln. Zweieinhalb Minuten vor der Halbzeitpause steht es 14:9.

Halbzeit, 11:16 aus deutscher Sicht.

Sekunden vor Schluss das elfte Tor durch Theuerkauf. Und Christian Schwarzer ist zuversichtlich, dass der Fünf-Tore-Rückstand noch aufgeholt werden könne.

okey dokey.

Wie sagte Heiner Brand vor der EM? Man könne bei dieser Vorrundengruppe alle Spiele gewinnen, aber auch alle Spiele verlieren.

Zweite Halbzeit

35. Minute und ein Sechs-Tore-Rückstand, 15:21.

Kann ich mir das antun, will ich mir das antun?

17:23 (38. Minute). Parallel im Ticker das Spiel Tschechien gegen Frankreich: nachdem die Franzosen (Olympiasieger und Weltmeister) bereits ziemlich deutlich geführt hatten, steht es kurz vor Spielende 20:18. Am Dienstag hatten sie überraschend nur unentschieden gegen Ungarn (29:29) gespielt. Bahnt sich etwas ein erneutes Unentschieden an?

Zur Hälfte der zweiten Halbzeit kommen Heiners Jungs auf drei Tore ran, 23:26 (45. Minute).

Tempogegenstoß 46. Minute, 24:26!

Der Kommentator: „… noch ist alles drin, nur noch zwei Tore.“ Oh Scheiße: 7-Meter für Slowenien, Fahrkarte Deutschland und Tor Slowenien und da sind es wieder vier Tore, 28:24. Und fünf Tore (24:29) hinten dran. Noch elfeinhalb Minuten.

Ups, Frankreich hat hauchdünn gegen Tschechien gewonnen, 21:20 (16:10).

Was ist oder war denn mit denen los?!

Beim 26:30, will ich nicht mehr. 27:30, neuneinhalb Minuten vor dem Ende.

Uiuiui.

Und immer schwerer auszuhalten, 55. Minute 30:32! 30:33. 57.Minute, 32:33! Bitter blockt, aber 7-Meter für Slowenien: 32:34. Und dann wird es ganz ganz schlimm und der Drang, zur Fernbedinung zu greifen immer größer und die Hände zittern und sind kalt: zwei Tore von Kaufmann und Theuerkauf und in der 60. Minute erstmals der Ausgleich, 34:34.
Endstand.

Nicht einmal geführt, 60 Minuten lang einem Rückstand hinterher gelaufen und dann in letzter Minute ein Unentschieden erkämpft. (Der Vollständigkeit halber sei hier noch erwähnt, dass die Deutschen Sekunden vor Schluss sogar die Möglichkeit zum Siegtreffer hatten. Auch wenn das wünschenswert gewesen wäre, wäre es doch ein wenig zu viel des Guten gewesen, nachdem, was sie da 45 Minuten lang auf die Platte gelegt haben.) Wie sagte Brand nach dem Spiel: „Es ist ein kleines Wunder, dass wir noch ein Unentschieden geschafft haben.“

Oh yes.

Polen hat sich mit einem Sieg über Schweden (27:24) bereits für die Hauptrunde qualifiziert, ebenso Slowenien nach diesem Unentschieden.
Deutschland würde gegen Schweden am Freitag ein sogar Unentschieden reichen, um in die Haputrunde zu kommen. Aber ein Sieg wäre schon schön, auch wenn das Ergebnis nicht mit in die Hauptrunde genommen wird.

Deutschland spielt in der (Vorrunden) Gruppe C gegen Polen, Slowenien und Schweden. Die ersten drei qualifizieren sich für die Hauptrunde, die Ergebnisse gegen die ebenfalls qualifizierten Teams werden mitgenommen. Aus der Hauptrunde (zwei Gruppen je sechs Mannschaften) ziehen dann die
jeweils zwei Gruppenbesten ins Halbfinale ein.

Drei Minuten

Im ersten Spiel ging es gegen Polen, dem Gegner der Deutschen im WM-Finale 2007 und dem Dritten der WM 2009. Bis zur spielentscheidenden 28. Minute war es vor allem der Torwart Johannes Bitter, der seine Mannschaft mit sechs abgewehrten Bällen im Spiel hielt (davon zwei 7-Meter). Es stand 8:8 (Ausgleich Kaufmann in der 27. Minute), als die Deutschen plötzlich wie von der Rolle agierten und gar nicht mehr mitspielten: innerhalb von drei Minuten kassierten sie vier(!) Gegentore, drei davon auch noch in Überzahl.

Ganz schlecht.

Und was kurz zuvor noch wie ein umkämpftes Handballspiel mit wenigen Toren aussah, verwandelte sich in ein sehr ungünstiges Halbzeitergebnis, 8:12.

Und in der zweiten Hälfte wurde es nicht wirklich besser. Die
schrecklichen drei letzten Minuten der ersten Hälfte lieflen sich nicht
mehr aufholen. Und das, obwohl die Polen schwach in die zweite Halbzeit
starteten. Sehr viel Kampf und sehr wenig Spiel.

Eine viertel Stunde vor Ende stand es 12:18. Und auch wenn sich Brands Truppe in den letzten fünf Minuten dreimal auf zwei Tore heran kämpfte, es reichte nicht. Wie schrieb Christian Zaschke in der SZ: „… doch die Polen behielten die Nerven, sie brachten den Vorsprung ins Ziel – den Vorsprung, den sie sich in den drei Minuten erspielt hatten, als die Deutschen das Mitspielen vergaßen.“

25:27. Sehr traurig.